北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛上演史诗级抢七大战。丹佛掘金坐镇主场，与明尼苏达森林狼鏖战至最后一刻，最终凭借尼古拉·约基奇天神下凡般的表现，以112-109惊险取胜，从而以4-3的总比分淘汰对手，连续第二年闯入西部决赛。此役战况之激烈、过程之曲折，堪称本赛季季后赛的经典之作。

比赛伊始，森林狼反客为主，凭借安东尼·爱德华兹单节12分的火爆手感，以及全队密不透风的防守，一度建立起12分的领先优势。掘金则陷入得分荒，首节仅得20分。然而，卫冕冠军的底蕴在第二节开始显现，贾马尔·穆雷找回中距离投射感觉，单节贡献10分，帮助球队在半场结束时将分差迫近至48-53。

易边再战，比赛彻底进入“约基奇时间”。这位两届MVP得主在第三节无可阻挡，无论是篮下强打戈贝尔，还是外线精准发炮，单节7投6中独取16分，并送出3次助攻，几乎以一己之力扭转战局。三节战罢，掘金成功以81-79反超比分。关键的第四节成为巨星球对决，爱德华兹与约基奇展开对飙。

数据方面，尼古拉·约基奇出战42分钟，29投17中，其中三分球4中2，罚球8中5，狂轰41分、11个篮板、7次助攻、4次抢断的全面数据，正负值高达+15。贾马尔·穆雷得到23分5助攻，阿隆·戈登贡献14分8篮板。森林狼这边，安东尼·爱德华兹空砍35分8篮板7助攻，卡尔-安东尼·唐斯得到22分11篮板，鲁迪·戈贝尔则有9分14篮板入账。

决胜时刻充满戏剧性。最后1分钟，掘金以108-107领先1分。约基奇在进攻时间将至时，命中一记高难度后仰跳投，将分差扩大到3分。随后爱德华兹快速上篮得手，分差回到1分。比赛最后16秒，穆雷被犯规后两罚全中，再度确立3分优势。森林狼最后一攻，爱德华兹三分线外强行出手被戈登干扰，皮球弹框而出，比赛就此终结。

此役胜利，充分展现了掘金作为卫冕冠军的坚韧与经验。他们在系列赛两连败开局的不利局面下，连扳三场拿到赛点，尽管第六场客场失利，但回到主场后顶住了巨大压力。约基奇再次证明了自己在季后赛关键时刻的统治力，其41分也创下了个人本赛季季后赛得分新高。

对于森林狼而言，这无疑是一个遗憾的结局。他们展现了惊人的天赋与防守韧性，将卫冕冠军逼入绝境，爱德华兹的巨星成色在本轮系列赛中得到了充分淬炼。然而，关键时刻的经验缺失与细节处理上的微小失误，让他们最终功亏一篑。这支年轻球队的未来，依然值得所有期待。

挺进西部决赛后，掘金将等待达拉斯独行侠与俄克拉荷马雷霆之间的胜者。卫冕之路依然艰险，但经此抢七恶战洗礼，掘金的冠军之心无疑更加坚定。约基奇和他的队友们，将继续向最高的目标发起冲击。