北京时间5月22日，NBA东部决赛首战在凯尔特人主场TD花园球馆打响。常规时间最后10秒还领先3分的绿军，被步行者球星哈利伯顿一记神奇三分拖入加时。所幸塔图姆加时赛独取10分统治比赛，最终帮助凯尔特人以133-128艰难取胜，系列赛1-0领先。

此役凯尔特人核心塔图姆出战46分钟，26投12中砍下36分12篮板4助攻3抢断的全面数据，尤其是在加时赛关键时刻连得7分锁定胜局。杰伦·布朗虽出现6次失误，但仍贡献26分7篮板5助攻，其中常规时间结束前的关键上篮将比赛拖入加时。霍福德老当益壮命中5记三分，拿到15分6篮板。

步行者方面，哈利伯顿带伤出战36分钟，得到25分10助攻3抢断，但在加时赛最后时刻出现致命传球失误。内姆哈德成为奇兵，三分8中5狂砍32分9助攻，西亚卡姆则有24分12篮板7助攻的准三双表现。球队在篮板争夺上以42-48落后，但利用对手15次失误得到27分。

比赛进程跌宕起伏，凯尔特人首节就建立12分优势，但步行者次节轰出40-27的单节比分反超。下半场双方展开拉锯战，第四节最后2分钟出现4次比分交替领先。常规时间最后10秒，布朗突破得手帮助绿军领先3分，但哈利伯顿在底角迎着霍福德防守命中绝平三分，将比赛拖入加时。

加时赛中，塔图姆彻底接管比赛，先是命中撤步中投，随后连续冲击篮筐得手，在比赛还剩1分12秒时帮助球队取得6分领先。尽管步行者由内姆哈德再中三分续命，但哈利伯顿最后18秒的传球被布朗抢断，彻底葬送翻盘希望。全场凯尔特人三分球45投16中，步行者则为39中13。

这场胜利让凯尔特人守住主场优势，但也暴露出球队末节领先时容易松懈的问题。步行者虽败犹荣，全队送出38次助攻仅12次失误，展现出强大的团队进攻体系。双方将于5月24日继续在波士顿进行第二场较量，步行者若想抢回主场优势，需解决加时赛得分荒的问题。

值得一提的是，这是凯尔特人本赛季第8次加时取胜，创造队史单赛季加时赛获胜场次新纪录。塔图姆季后赛总得分超越哈夫利切克，升至队史第三。而步行者替补中锋以赛亚·杰克逊因脚踝扭伤提前退场，给球队内线轮换埋下隐患。

纵观全场，双方共计27次交替领先，13次战平，堪称本赛季季后赛最精彩的攻防对决。凯尔特人凭借更丰富的季后赛经验笑到最后，但步行者用行动证明他们绝非任人宰割的弱旅。这轮系列赛的激烈程度，或许才刚刚开始。